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Comunidade urbana - Caldas da Rainha

A urbanização de uma sociedade origina uma rede urbana, isto é, um sistema integrado de cidades que vai das pequenas ou locais às metrópoles ou cidades gigantescas. A regra geral é que para milhares de pequenas cidades existam centenas de cidades médias e poucas metrópoles.
A rede urbana nada mais é que a malha metropolitana de um país que constituí-se basicamente de cidade global, metrópole nacional, metrópole estadual, metrópole regional,médias e pequenas cidades.

O Oeste é uma comunidade urbana portuguesa, com capital nas Caldas da Rainha. Agrupa 12 concelhos que somavam, no censo de 2001, 338747 habitantes.
Alcobaça
Alenquer
Arruda dos Vinhos
Bombarral
Cadaval
Caldas da Rainha
Lourinhã
Nazaré
Óbidos
Peniche
Sobral de Monte Agraço
Torres Vedras

Na Informação acima podemos constatar que as Caldas da Rainha continuam a ter uma grande importância na zona Oeste pois ainda é considerada a capital da região. O que pode parecer preocupante é o facto de esta cidade estar a perder importância em relacção a outras cidades e vilas tanto a nìvel turístico e economico.